Музей "Мир воды Санкт-Петербурга" - удачная попытка петербургского "Водоканала" подробно рассказать о взаимоотношениях города и воды.
"Мир воды Санкт-Петербурга" - это информационно-образовательный комплекс, в котором не только гармонично сочетаются историческая и современная экспозиция, но и идея традиционного и интерактивного музея. Некоторые экспонаты можно потрогать руками, посмотреть их в действии. Подобные музеи давно стали популярными в Европе, но еще не получили широкого распространения у нас в стране.
Перед музеем установлена скульптурная группа "Петербургский водовоз".
Музей расположен в здании бывшей водонапорной башни, отслужившей свой век как инженерное сооружение и превратившейся в классический памятник промышленной архитектуры.В 1999 году "Водоканал" принял решение создать в башне музей. Всего за полтора года научный штат музея, состоящий всего из четырех сотрудников, перешерстил архивы и фонды, пообщался с частными коллекционерами. Результат - четыре этажа, начиненные самыми интересными вещами: от действующей модели китайских часов незапамятных времен, приводимых в движение падающей водой, до современных систем мониторинга водопровода. В ходе реконструкции специалистами компании была произведена расчистка и консервация стен, усиление перекрытий, построена уникальная пристройка высотой 54 м, смонтирован панорамный лифт.
Музей открыт 19 мая 2003 года, как раз к 300-летнему юбилею Петербурга и является самым молодым музеем Северной столицы. Его экспонаты, макеты, инсталляции, мультимедийные экспозиции рассказывают об истории, современном состоянии и перспективах водоснабжения и водоотведения города, использовании воды в быту, состоянии водных ресурсов. В музее посетители узнают много нового о самом таинственном веществе в природе — Воде, в которой зародилась жизнь и без которой она невозможна.
Музейная экспозиция начинается с истории водоснабжения в Древнем мире: Египте, Греции, Древнем Риме. Большое количество архивных документов экспозиции связано с акционерным обществом "Санкт-Петербургские водопроводы" - первого городского предприятия централизованного водоснабжения.
В одной из пристроек помещения размещена мультимедийная экспозиция "Подземный Петербург" и крупномасштабная карта Невы, с современным оборудованием для показа гидрогеологического режима и экологической ситуации в городе. Мультимедийный комплекс отражает новейшие тенденции в оформлении музейно-выставочного пространства и в подаче материала о водоснабжении и водоотведении. В огромном холле расположился гигантский макет центра города (в масштабе 1:500), сделанный по заказу «Водоканала» Институтом архитектуры. Он оживает, подсвечивается и переливается огнями под одиннадцатиминутный фильм, рассказывающий о значении воды в природе, о гидротехнических сооружениях города и важности «Водоканала». На полу широкой лентой течёт Нева, видно, как в неё справа и слева впадают реки, как расположился по берегам город и как перегораживает залив дамба. Когда речь в фильме идёт о водозаборе и водоотведении, на карту проецируется сетка водопроводных и канализационных труб. Затем гостей приглашают в путешествие по «подземельям». Чем-то это напоминает пещеру ужасов из луна-парка: сначала «ремонтный колодец» под Инженерным замком, с обнаруженным кладом и резиновыми крысами; дальше — «подвал жилого дома», здесь показано, куда девается вода из квартир; «канализационный коллектор» залегает так глубоко, что рядом проносятся электрички метро; и достойный финал экспозиции — естественная пещера со сталактитами, где живут летучие мыши и привидения. В отличие от аттракциона, где посетители успевают только испугаться, здесь им неторопливо расскажут о круговороте воды в городе, о проблемах водозабора и очистки стоков.
Еще одна пристройка предназначена для временных выставок. Первой такой экспозицией стала выставка научных занимательных моделей и игрушек "Чудеса науки", организованная Британским советом.
На Международном форуме европейских музеев музей «Мир воды Санкт-Петербурга» получил статус официального представителя от России в Ассоциации музеев воды Европы.
