Большой Барьерный риф - крупнейший коралловый риф в мире. Находится в Австралии, он простирается с юга на север начинаясь у тропика Козерога между городами Гладстон и Бандаберг и заканчиваясь в водах пролива Торреса, отделяющего Австралию от Новой Гвинеи. Его общая площадь 348 698 кв. км, что больше площади Великобритании. В северной части ширина около 2 км, в южной — 152 км. Бо́льшая часть рифов находится под водой (обнажаются во время отливов). На юге риф отстоит от берега на 300 км, а дальше к северу, у мыса Мелвилла, приближается к материку на расстояние до 32 км.
Большой Барьерный Риф можно увидеть из космоса, он является самым большим сооружением в мире, состоящим из живых организмов. Этот риф состоит из миллиардов крошечных организмов, известных как коралловые полипы. Этот риф поддерживает широкое разнообразие жизни, и был выбран в качестве всемирного наследия в 1981 году. CNN пометил его одним из семи природных чудес света.
Большая часть рифов находится под защитой парка Большого Барьерного рифа, который помогает уменьшить влияние человеческой деятельности, таких, как рыболовство и туризм.