Михаил Микешин, 1873.
Величественную императрицу, одетую в церемониальное платье, окружают все протагонисты ее эпохи: Петр Румянцев, Григорий Потемкин-Таврический, Александр Суворов, Гавриил Державин, Екатерина Дашкова, Александр Безбородко, Иван Бецкой, Василий Чичагов, Алексей Орлов-Чесменский.
Установлен памятник 24 ноября 1873 года на площади Островского, в сквере перед Александринским театром.
Открытие памятника сопровождалось военным парадом и салютом. После церемонии открытия в Публичной библиотеке накрыли столы для чествования авторов памятника.
Идея установить памятник Екатерине II возникла ещё в первые годы её правления. Однако сама Екатерина оказалась против этого. В начале XIX века памятник хотели установить в Царском Селе, Михаил Микешин создал первый проект монумента именно для данного места. Но затем власти передумали, нашли более подходящим место на площади у театра. Проект пришлось переделывать.
По памятнику Екатерине сквер перед театром в обиходе называют «Екатерининский», или просто «Катькин садик».
